Penfolds St. Henri Shiraz 2021

Cor ameixa escura, intensa com um toque de carvalho fumado. Um vinho que exibe a concentração e o tempero de um Shiraz australiano, mesmo sem qualquer carvalho novo, colocando o foco nos aromas, com fragrâncias de cominho grelhado, pétalas de rosa, azeitonas pretas, especiarias assadas e ervas grelhadas. Simplesmente fantástico – mas não se aproxime ainda, este vinho precisa honestamente de seis ou sete anos para atingir o seu potencial. Provado durante os lançamentos de setembro e também numa incrível degustação vertical realizada em Paris em janeiro, que mais do que demonstrou como o St Henri consegue manter-se e melhorar ao longo de décadas. Peter Gago, enólogo-chefe.

Recentemente, provei uma vertical de St Henri desde 1958 até este 2021 e, logo atrás do 1962 e do 2010, o 2021 ficou entre os cinco melhores St Henri já produzidos. O St Henri Shiraz 2021 tem suculência e equilíbrio, é fresco e não é prejudicado por características pesadas de carvalho, graças à utilização de barricas grandes e envelhecidas e à bênção da estação. A densidade taninosa e o peso do vinho provêm da fruta e não do recipiente, o que lhe permitirá manter-se em excelente estado nas próximas décadas. Este vinho provém do Vale Barossa e McLaren Vale. 2021 foi uma época encantadora na Austrália do Sul; o início foi húmido a partir de agosto, reabastecendo o solo árido das últimas três vindimas de seca. A época foi longa e quente, mas raramente, ou nunca, quente, com chuvas oportunas que permitiram aos produtores, na sua maioria, evitar pressões vitícolas. Dito isto, considero que muitos dos tintos de 2021 estão realmente bastante maduros — parece-me que muitas pessoas tiveram a oportunidade de deixar os frutos na videira, e muitas fizeram-no. Isto parece contrariar a tendência. Excelente. 14,5% de álcool, selado com rolha de cortiça natural.

Perfumado e exuberante, com um núcleo de cereja preta, morango silvestre, puré de framboesa e notas de amora que revelam toques de sementes de funcho revestidas de açúcar, estragão fresco, caixa de charutos e violeta, apoiados por um toque de tapenade de azeitona preta salgada e chocolate amargo. Todas estas complexidades são sustentadas por uma estrutura densa e carnuda, com taninos envolventes no final. Beber agora até 2038. 358 caixas importadas.

Roxo muito escuro. Alguma frescura no nariz relativamente leve. Final seco e algumas notas balsâmicas. Muito pouca fruta doce neste momento, embora seja provável que se desenvolva em garrafa. No entanto, há um verdadeiro travo a cura para a garganta inflamada...

Amoras e chocolate preto com algumas nozes torradas, carvalho e grafite conferem a este vinho aromas muito sedutores que se prolongam num corpo médio com um núcleo sólido de fruta e taninos finos que se espalham pelo paladar. Extremamente bem elaborado no geral e fácil de beber jovem. Beber ou guardar.

Considerado o «contraponto ao Grange» da Penfolds, o St Henri tem um caráter mais contido, mas mantém toda a densidade e riqueza que se espera deste produtor de referência de Shiraz australiano. É opulento e luxuoso, com notas quentes de kirsch, coca-cola e especiarias doces, sustentadas por um saboroso toque de carne fumada e um final prolongado.

Esta é uma colheita sedutora e absolutamente encantadora de St. Henri. Um vinho que, ao contrário de muitos outros da carteira da Penfolds, nunca entra em contacto com carvalho novo, onde a fruta é o protagonista e brilha de uma forma suave e equilibrada. Framboesa e ameixa sangrenta são sustentadas por ervas suaves, chocolate de leite e um toque picante semelhante ao hoisin. É aveludado e luxuoso, sem parecer excessivamente pesado ou musculoso. Adorável agora; continuará a ser adorável por muitos mais anos.